Dan Kaszeta

Ce livre dépeint une histoire sombre et glaçante, celle de l’invention, de la prolifération et de l’utilisation des agents neurotoxiques, les armes chimiques les plus mortelles qui soient. L’Allemagne nazie a développé en premier des produits de qualité militaire à échelle industrielle (certes, sans pour autant les utiliser). À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les Alliés ont été étonnés de découvrir un programme de production aussi complet et avancé. L’Union soviétique et les puissances occidentales ont alors commencé une course à l’armement, amassant un énorme arsenal chimique. Depuis leur invention par les chimistes nazis jusqu’à l’attaque au Novitchok au Royaume-Uni contre Sergueï et Loulia Skripal, puis l’attentat relevant du terrorisme d’État de Poutine contre Alexeï Navalny­, en passant notamment par les guerres d’Iran-Irak et de Syrie, Dan Kaszeta dévoile ici les arcanes de la mise au point, du développement et de la propagation des programmes d’agents neurotoxiques dans le monde. Malgré les efforts internationaux pour le contrôle de ce sinistre arsenal, leur présence aux mains de dictateurs bellicistes reste un sujet d’inquiétude majeur.

Dan Kaszeta est le directeur général de Strongpoint Security Ltd ; il vit et travaille à Londres. Ses trente ans d’expérience en matière de réponse CBRN (chimiques, biologiques, radiologiques et nucléaires), de sécurité et d’antiterrorisme, les postes qu’il a occupés dans l’armée américaine, au ministère américain de la Défense, au Bureau militaire de la Maison Blanche, etc., le rendent particulièrement apte à rendre compte de cette ténébreuse et opaque histoire des armes neurotoxiques. Il est également membre associé du Royal United Services Institute et contribue au site d’information et d’investigation Bellingcat.com.

Table des matières

Préface d’André Picot (toxicochimiste, directeur de recherche honoraire, CNRS) ………… 3

Un mot du traducteur, Alexander Samuel …………………………………… 7

Avant-propos & remerciements …………………………………………….... 9

Prologue. Presbytériens et poison ……………………………………………. 13

Chapitre 1. Les charançons allemands. Allemagne, 1920-1939………………….. 15

Chapitre 2. Les fortunes d’Otto. Allemagne, 1939-1945………………………… 41

Chapitre 3. La fin. Allemagne, 1944-1945……………………………………... 65

Chapitre 4. Poubelles et trombones…………………………………………… 83

Chapitre 5. Les mites. VX, un agent neurotoxique anglais ……………………… 105

Chapitre 6. Bancs et fonds marins. Construire une réserve qui

ne sera jamais utilisée : Alabama, Colorado et Indiana, 1950-1970 …. 117

Chapitre 7. Recopier le mauvais carnet de note. Les Soviétiques ……………….. 139

Chapitre 8. Sortir des rails. Les États-Unis, 1968-1970 ……………………….... 155

Chapitre 9. Décisions binaires. États-Unis, des années 1970 aux années 1990 …... 167

Chapitre 10. Les nouveaux venus. Russie, des années 1970 aux années 1990 ….. 183

Chapitre 11. Guerres en Irak et en Iran ……………………………………... 193

Chapitre 12. L’attaque de Tokyo ………………………………………….... 211

Chapitre 13. Les effets psychologiques des agents neurotoxiques …………….... 227

Chapitre 14. La guerre en Syrie ……………………………………………. 237

Chapitre 15. Assassinats au Novitchok et autres neurotoxiques ………………... 259

Conclusion …………………………………………….………………….. 283

Post-scriptum. Alexeï Navalny …………………………………………….. 289

Annexe 1. Questions-réponses à propos des agents neurotoxiques …………….. 295

Que sont les agents neurotoxiques et quels sont leurs effets ?

Les caractéristiques physiques des agents neurotoxiques

Les voies de pénétration

Signes et symptômes

Comment les agents neurotoxiques affectent le corps humain ?

Toxicologie. Quel est le niveau de létalité ?

Des neurotoxiques utilisés dans les armes chimiques ?

Les traitements

La décontamination

Transformer des « agents chimiques » en « armes chimiques »

Le Centre d’entraînement à la défense chimique

Empoisonner le singe

Speer avait-il prévu de tuer Hitler avec du Tabun ?

Les agents neurotoxiques et les camps d’extermination

Annexe 2. Le reste du monde ……………..……………………………….. 329

France

Les alliés de l’URSS membres du pacte de Varsovie

Égypte

Rhodésie/Zimbabwe

Afrique du Sud

Soudan

Libye

Yougoslavie

Chili

Corée du Nord

Corée du Sud

Inde

Israël

Bibliographie ……………………………………………………………… 353