Jérôme Segal, Athée et Juif

Contrairement à une opinion commune, les termes « juif » et « athée » ne sont pas incompatibles. Sous la forme d’un essai tout à la fois argumenté et engagé, ce livre évoque la richesse de l’identité juive dès lors qu’elle s’émancipe du poids de la religion. Car il existe bien une identité juive culturelle, pluriséculaire, en perpétuelle évolution, libérée des dogmes religieux archaïques. à l’inévitable question « Qui est juif ? », l’auteur apporte une réponse éloquente : est juif qui se dit juif, quelles que soient ses raisons, culturelles, familiales ou philosophiques. Clairement distinguée du judaïsme, la judaïté – la diversité des manières d’être juif – devient alors passionnante. Pour beaucoup, elle se vit sous la forme d’une solidarité essentielle, contribuant à la mise en place d’un nouvel humanisme dont l’Union générale des travailleurs juifs de Lituanie, de Pologne et de Russie – le Bund – en fut, à la fin du XIXe siècle, un précurseur héroïque. Cet humanisme s’inscrit dans un mouvement séculaire de désaliénation vis-à-vis du religieux, dont Spinoza fut l’un des premiers acteurs, préfigurant en cela le siècle des Lumières. Pour d’autres encore, judaïté rime avec cosmopolitisme et modernité – c’est pré­ci­sément pourquoi l’historien Yuri Slezkine put nommer le siècle dernier le « siècle juif », au sens d’une identité universellement partageable car non exceptionnaliste et non essentialiste, par conséquent non hégémonique. Dans une époque marquée par un déchaînement xénophobe et l’essor des commu­nau­ta­rismes, l’approche prônée par Jérôme Segal est salutaire : un appel à se délivrer des identités turbides et rigides, afin d’endosser des identités fluides et évolutives, libératrices. Cet essai peut ainsi se lire comme une invitation à des développements similaires, et à des rapprochements, dans d’autres milieux, no­tamment musulmans.

Jérôme Segal, maître de conférences à l’université Paris IV (ESPE Paris), publie régulièrement sur des sujets aussi divers que l’extrême droite en Autriche, le cinéma, la situation des Roms en Europe ou la pratique de la course à pied. Ingénieur centralien et docteur en histoire, il a vécu sept ans à Berlin et partage aujourd’hui sa vie entre Paris et Vienne, ville que son grand-père paternel a dû quitter en 1938.

Table des matières

Remerciements (page 5)

Préface de Jacques Le Rider (page 7)

Prologue (page 11)

Introduction (page 5)

Chapitre 1 (page 23) Du judaïsme à la judaïté

La matrilinéarité

Le peuple élu

« Tikkoun Olam » et « Qui sauve une vie sauve le monde »

De Spinoza aux Lumières juives

Le Bund et le Yiddishland

Vienne et la judaïté viennoise

Chapitre 2 (page 45) Judaïsme, biologisme et sexisme

Un racisme insidieux ?

Une peur ancestrale et malsaine

Qu’en disent les généticiens ?

L’offense faite aux femmes

Chapitre 3 (page 65) La circoncision d’un point de vue juif et humaniste

La critique juive de la circoncision dans l’histoire

Des mouvements juifs et humanistes contre la circoncision forcée

Les artistes comme précurseurs

Chapitre 4 (page 91) Être juif après la Seconde Guerre mondiale

« Revendiqué comme victime pour le judaïsme »

Une identité archétypale

Une sacralisation qui tourne à l’ethnocentrisme

Une identité qui finit par reposer sur des privilèges

Chapitre 5 (page 107) La solidarité comme dimension ontologique

Levinas et la métaphysique de l’altérité

La judaïté de deux figures marquantes

L’engagement au centre de l’identité

Juifs et Roms, apprendre les uns des autres

Un nouvel humanisme ?

Chapitre 6 (page 131) Tant qu’Israël se définira d’abord comme État juif…

Sionisme, nationalisme et antisionisme

Primauté de la solidarité

Quelques sujets d’actualité

Chapitre 7 (page 151) Judaïté, modernité et cosmopolitisme

Judaïté comme « anti-Heimat »

Le savoir comme valeur cardinale

« Errance et espoir »

Excursion philosophico-sportive autour de la course à pied

Chapitre 8 (page 169) Expression de la judaïté par le cinéma

Deux figures emblématiques

Les festivals du film juif comme lieu de foisonnement

Conclusion (page 181) Une voie ouverte

Postface de Guy Konopnicki (page 185)

Sources (page 191)